Bundesliga: medio siglo de vida

El 28 de julio de 1962, hace 50 años, en el Salón Dorado del centro de convenciones de Dortmund, nació la Bundesliga que todos hoy conocemos. Para conmemorar la fecha la Federación Alemana de Fútbol (DFB) y la Liga de Fútbol Profesional (DFL) invitó a varios protagonistas de esa primera temporada al “salón del parto”.

El acto fue muy sencillo y sobrio, pero no dejó de ser conmovedor, especialmente cuando uno tiene la oportunidad de escuchar las historias que se escondieron detrás de un evento que en su momento no era otra cosa que una locura, un riesgo enorme que igual pudo haber fracasado.

Pero “el parto” fue exitoso, y el “bebe” que dio sus primeros pasos un año más tarde, en 1963, con su primera temporada, es hoy, 50 años más tarde, un adulto hecho y derecho, muy orgulloso de sus logros, de su profesionalización, de sus triunfos, y de ser internacionalmente un modelo deportivo y financiero: la Bundesliga.

Pero en ese Salón Dorado en Dortmund se reunieron un puñado de soñadores, y uno escucha de primera mano las historias de sus protagonistas narrando el riesgo que se corrió al fundar una liga de fútbol cuyo único ingreso era la venta de entradas a los estadios. Los recursos financieros empezaban y terminaban con el apoyo del público y uno que otro mecenas, escasos, eso sí.

Es un viaje a la “edad de piedra” del fútbol alemán oír los relatos sobre los límites salariales impuestos en esa sesión de fundación de la Bundesliga: 1.200 marcos alemanes (600 euros actuales).

Pero esos sueldos tope eran ficticios, pues en principio no había salarios, los jugadores tenían otros trabajos, en bancos, en fábricas, en droguerías, en las minas. En el mejor de los casos contaban con el permiso de sus empleadores para recortar sus jornadas laborales en dos horas, en la norma no contaban ni con eso, y lo de jugar al fútbol como una actividad adicional que les apasionaba.

En esa época la decisión de crear la Bundesliga implicó también que los 16 equipos iniciales (se inscribieron 46) se marcharán horas y horas de viaje que nadie sabe hoy cómo se pagaron, pues en esos tiempos hasta los botines los compraban los futbolistas de sus bolsillo.

Para quien hoy sigue la Bundesliga (como yo) esos recuerdos de antaño no describe sólo otro tiempo, también otro mundo. Y apenas ha pasado medio siglo…